Maria Saadi, athlète marocaine de 15 ans, a remporté la médaille d’argent au saut en longueur lors des Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) de Dakar 2026. Pendant une grande partie de la compétition, elle est restée en tête avant d’être dépassée lors du dernier essai par l’Italienne Poko Silvia Canape, qui a pris la première place.
Malgré cette ultime tentative qui lui a coûté la médaille d’or, Maria Saadi a fait preuve d’une grande maturité en accueillant sa défaite avec le sourire. Enveloppée dans le drapeau marocain, elle a exprimé sa fierté d’avoir obtenu cette récompense, fruit de nombreux efforts et sacrifices. Elle a par ailleurs souligné la difficulté du saut en longueur, une discipline qui exige une forte persévérance.
Un double engagement entre sprint et saut
Parallèlement au saut en longueur, Maria Saadi pratique également le 100 mètres. Elle ne s’est pas encore décidée quant à sa spécialisation future, mais elle a évoqué une préférence pour le saut, qui selon elle est moins stressant puisqu’il offre plusieurs essais, contrairement au sprint où le moindre faux pas est plus critique.
Son parcours a débuté dans un petit club d’athlétisme à Casablanca, Anfa Athlétisme. Ses premiers résultats étaient modestes, mais encouragée par sa grand-mère, elle a poursuivi ses entraînements dans les deux disciplines, le saut et le sprint. Cette persévérance lui a permis de se faire une place dans l’athlétisme marocain.
Un record national à seulement 15 ans
Le potentiel de Maria Saadi s’est confirmé lors des championnats de France U18 organisés en février 2026 à Liévin. Elle y a établi un nouveau record du Maroc du 60 mètres en salle, avec un temps remarquable de 7 secondes 48, ce qui constitue une performance exceptionnelle pour son âge.
Inspirée par les meilleures mondiales, elle cite comme exemples la championne du monde américaine Tara Davis-Woodhall pour le saut en longueur, ainsi que Melissa Jefferson-Wooden, championne du 100 mètres. Ces modèles nourrissent son ambition de participer aux grandes compétitions internationales.
Maria Saadi nourrit le souhait de représenter le Maroc aux prochains championnats du monde et aux Jeux olympiques de Los Angeles, espérant y atteindre le podium. Elle souhaite également dédier ses succès futurs à son club d’origine, Anfa Athlétisme de Casablanca, qui l’a accompagnée tout au long de son développement sportif.
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