En effet, le volume de tirs concédés par City a nettement augmenté : de 7,5 tirs en moyenne par match lors des quatre saisons précédentes, ce chiffre est passé à 9,34 lors de la saison 2024-25, puis 9,71 en 2025-26. Sous la direction d’Enzo Maresca, les adversaires ont encore davantage tiré, avec 10,56 tirs par match en Premier League et environ 11 tirs par rencontre en Ligue des Champions. Face à cette pression accrue, un gardien capable d’arrêts fréquents est essentiel.
Si au départ Gianluigi Donnarumma paraissait l’homme de la situation, avec un passé brillant notamment avec le Paris Saint-Germain, les récentes prestations contredisent cette impression. Lors d’une rencontre en Ligue des Champions contre Leipzig, malgré une victoire 3-2 obtenue par Manchester City grâce notamment à un 13e but d’Erling Haaland contre cette équipe en neuf confrontations, Donnarumma a montré des signes de faiblesse, commettant plusieurs erreurs notables.
Lors de matchs précédents, comme celui contre Aston Villa à Villa Park, ou une lourde défaite face au PSG à l’Etihad Stadium, le gardien italien a cédé face à des tirs adverses. Son gabarit impressionnant de 1,96 m contraste avec une mobilité souvent jugée lourde et lente, particulièrement visible par des mouvements manqués ou des retards dans les sorties.
Un exemple frappant est le premier but encaissé contre Leipzig, où Donnarumma s’est trop éloigné de sa ligne de but au moment d’un centre, permettant à Ridle Baku de marquer dans un espace laissé libre. Ce type d’erreur, peu pardonnable à son poste, illustre les difficultés du gardien à maintenir son niveau de concentration et d’efficacité.
Cependant, il faut noter que Donnarumma a parfois montré des qualités avec des arrêts importants, comme lors d’un tir lointain de Christoph Baumgartner. Sur l’ensemble de sa carrière à Manchester City, il a concédé moins de buts que ce que la qualité des tirs adverses laissait supposer, attestant de quelques prestations solides.
Mais le problème demeure que Donnarumma ne répond pas pleinement aux attentes qui accompagnaient son arrivée. Le club a fait un compromis en privilégiant un gardien capable d’arrêts décisifs face aux assauts répétés, en sacrifiant partiellement ses exigences sur la conservation et la relance du ballon. Or, ni sa présence dans le jeu à la main ni sa capacité à empêcher les buts ne sont aujourd’hui jugées tout à fait satisfaisantes, contestant la logique initiale de ce transfert.
La situation de Donnarumma soulève ainsi un débat autour des priorités du poste de gardien dans le style de jeu de Manchester City, notamment dans un contexte où l’équipe concède plus de tirs adverses. Le club doit désormais trouver les solutions adéquates pour renforcer sa dernière ligne de défense et assurer une meilleure transition entre la possession du ballon et la solidité défensive.
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